יאהו מסנג'ר, עמוד התווך בזירה הודעות מאז השקתה ב 1998, מפסיקה את שירותיה. השני ברצף של Instant Messenger החלוצי (הודעות מיידיות) תוכניות שסוגרות את שעריהן (AOL Instant Messenger נסגר בדצמבר של השנה שעברה), Yahoo Messenger ייסגר החל מיולי 17ה של השנה הזו. אמנם שני אירועים הם לא בהכרח טרנד, זה מתחיל להיראות כאילו ימשיכו להיות טלטלות משמעותיות בשוק ה-IM בעתיד הקרוב.
האירוע החשוב הזה, כאשר אחד ממעצבי הטרנדים המקוריים בזירת ה-IM נסגר, זהו זמן מתאים להרהר לאן הולך תחום ה-IM בטווח הארוך באמצעות הסיפור של Yahoo Messenger. לכל שינוי גדול בשוק ה-IM כגון זה יש השלכות רחבות יותר מאשר סתם תוכנית שנסגרת לאחר מכן 20 שנות פעילות, וחשוב לנתח איך Yahoo Messenger הגיע ברגע זה.
כמובן שמלבד הלקחים הגדולים יותר, יש השלכה מיידית יותר לסגירה של Yahoo Messenger, כלומר לאן פונים המשתמשים הנוכחיים הרבים לצרכי התקשורת שלהם?
התחלה חזקה
Yahoo Messenger נכנסה לשוק בקול תרועה רמה 1998 בתור יאהו! ביפר, ולאחר מכן עבר איטרציות רבות. Yahoo Messenger היה אחת מתוכניות ה-IM הראשונות שמציעות תכונות הניתנות להתאמה אישית כגון צלילי התראה מוזיקליים וחלונות הודעות מותאמים אישית, מפגין רוח חזקה של חדשנות בהתחלה. לרוע המזל הרוח הזו לא המשיכה לשגשג בשנים שלאחר מכן, ובשילוב עם צמצום של פלטפורמות ושירותים בשנים האחרונות, במהרה מצאה Yahoo Messenger שרבים ממשתמשיה עוברים לאפשרויות IM אטרקטיביות יותר.
שוק ה-IM הנוכחי והעתידי
יאהו מסנג'ר, ממש כמו AOL Instant Messenger, נאבקה לשמור על בסיס המשתמשים שלה מול תחרות עזה מצד אנשים כמו גוגל, בפייסבוק ובוואטסאפ. ציר להתמקדות במכשירים ניידים הביא להצלחה מוקדמת, אבל בסופו של דבר היה מעט מדי ומאוחר מדי. Yahoo Messenger גם סגרה כמה מהתכונות והשירותים שלה (כולל הפלטפורמה הפופולרית ביותר של סוחרי סחורות). השינויים הרבים הללו במיקוד ופרישה של גרסאות ותכונות גרמו לכך ש-Yahoo Messenger מעולם לא מצא את הנישה הספציפית שלו, לקח שמתחריו בהחלט לוקחים בחשבון.
אולי הלקח השני מהסיפור של Yahoo Messenger הוא בתחום ה-IM, חברות חייבות למצוא את האיזון הנכון בין ניסויים והתמקדות בתכונות הייחודיות שלהן. ניסיון לעשות הכל בו-זמנית ושינוי מתמיד יכול להוביל לבלבול בקרב המשתמשים ולעודד אותם לעבור לתוכניות המציעות חוויה יציבה יותר. אמנם זה היה המקרה של Yahoo Messenger שראתה ירידה במספר המשתמשים בשנים האחרונות, לתוכנית ממשיכה להיות מספר רב של משתמשים ייעודיים שיצטרכו כעת לבחור תוכנית חלופית לצרכי העברת ההודעות שלהם.
אין יורש מיידי
יחד עם ההודעה כי Yahoo Messenger מפסיקה את שירותיה, יאהו הודיעה על כך למשתמשיה אין מוצר חלופי נוכחי, למרות שאחד נמצא בשלב הניסוי המוקדם. זה משאיר את משתמשי יאהו בנקודת החלטה לאן הם פונים לתוכנית ה-IM הבאה שלהם. אמנם אין תחליף מדויק, ישנן אפשרויות מרובות, החל מאלו הדומות ל-Yahoo Messenger מבחינת הממשק והתכונות, לאלה עם רשימת תכונות מורחבת והיקף רחב יותר.
להלן 4 חלופות פוטנציאליות עבור Yahoo Messengers לבחירה, כל אחד עם תכונות ייחודיות משלו וחווית משתמש.
שפע חלופות
-
וואטסאפ
אחת מתוכנות ההודעות הפופולריות ביותר בשוק, וואטסאפ כרגע נגמר 1 מיליארד משתמשים ברחבי העולם. ההצלחה של Mush of WhatsApp נובעת מההתמקדות החזקה שלה בהעברת הודעות ניידות. WhatsApp דורשת מהמשתמשים לספק מספר טלפון נייד רלוונטי, והוא עדיין החזק ביותר בפלטפורמות ניידות, כלומר זוהי אפשרות טובה עבור משתמשי Yahoo Messenger שמחפשים חלופה להעברת הודעות ניידות.
-
Brosix IM
מסנג'ר מיידי עם התמקדות באבטחת הנתונים של המשתמשים, Brosix Instant Messenger מספק תוכנה חינמית ופתרונות תקשורת IM לצוות. Brosix מציעה גרסה אישית חינמית הדומה בתחושה ל-Yahoo Messenger, וגרסאות ארגוניות לתקשורת פנימית של עסקים. רוב ההתמקדות של Brosix היא בגרסה הארגונית שלה, מה שהופך אותו לבחירה חזקה עבור אלה שהסתמכו על Yahoo Messenger לתקשורת פנימית בצוות.
-
מִברָק
מִברָק היא תוכנית IM ו-Voice over IP מבוססת ענן עם התמקדות חזקה בפרטיות. טלגרם מאפשרת למשתמשים לנהל צ'אטים קוליים וטקסט מאובטחים, כמו גם העברת קבצים בצורה מאובטחת (למרות שיש מגבלת גודל). טלגרם דורש מספר נייד לאימות, מה שהופך אותה לאופציה טובה נוספת עבור משתמשים המחפשים תוכנית הודעות ניידות מאובטחות.
-
ICQ
אולי התוכנית הכי דומה ל-Yahoo Messenger מבחינת ממשק המשתמש, ICQ היא עוד תוכנית IM מוקדמת (הושק 2 שנים לפני Yahoo Messenger). רבות מהתכונות ש-ICQ מציעה ייראו מוכרות למשתמשי Yahoo Messenger, מה שהופך אותו לאפשרות החלפה טובה עבור אותם משתמשים המחפשים חוויה דומה.
לסיכום
הסגירה של Yahoo Messenger היא רגע חשוב בהיסטוריה של ה-IM, כזה שיכול לספק כמה תובנות לאן התחום מוביל. בעוד שלשומרי השוק בהחלט יהיה לכולם דעה משלהם בנושא, דבר אחד בטוח- על מנת לשמור על רלוונטיות בתחום ה-IM, עסקים צריכים ללמוד כיצד להתאים את המוצרים שלהם לצרכים ולרצונות של המשתמשים מבלי להקריב את התכונות הייחודיות שלהם.
מלבד השיעורים שלה עבור עסקי IM אחרים, הסגירה של Yahoo Messenger תציג גם לאלפי משתמשים נוכחיים אפשרות לבחור איזו תוכנית חלופית הם מביאים את העסק שלהם. למרבה המזל יש מספר אפשרויות חזקות, כלומר, הנושא העומד על הפרק הוא יותר בחירת אחד המתאים ביותר לצרכיהם.